OS PEIXES BOIS

PEIXE-BOI MARINHO

- As espécies de águas salgadas são o peixe-boi marinho e o peixe-boi africano.

- O peixe-boi marinho habita, principalmente, as águas do Oceano Atlântico, próximo as costas dos Estados Unidos, México, América Central (ilhas do Caribe) e litoral norte do Brasil.

- Os peixes-bois marinhos são enormes, podem chegar a 700 quilos e 4 metros de comprimento.

- Possuem apenas dentes molares.

- A cauda destes mamíferos é achatada e larga.

- Possuem pele rugosa de cor marrom e acinzentada.

- Os olhos são pequenos, porém com grande capacidade visual.

- Alimentam-se de aguapés, algas e capins aquáticos.

- A fêmea tem, em média, um filhote a cada três anos. A gestação tem a duração de 12 meses.

PEIXE-BOI DA AMAZÔNIA

- Há também uma espécie de água doce, o peixe-boi da amazônia, encontrado principalmente na bacia do rio Amazonas.

- Já o peixe-boi da amazônia é de menor porte, podendo chegar a 3 metros de comprimento e 500 quilos de peso.

- O corpo é de cor cinza escuro e seu couro é grosso e resistente. Possuem uma mancha branca na região do ventre.

- Assim como o marinho, o peixe-boi da amazônia é herbívoro e, portanto, alimenta-se de plantas encontradas dentro e nas margens dos rios.

OS BOTOS COR DE ROSA

O boto é um mamífero da ordem Cetacea, nativo da Amazônia e das costas do Atlântico, Pacífico, Índico, Mar Adriático, Mar Arábico, Mar Cáspio, Mar Vermelho e Golfo Pérsico parecido com um golfinho. Os botos são dos poucos únicos mamíferos dessa ordem vivendo exclusivamente em ambientes de água doce, sendo considerados por alguns zoólogos como as espécies atuais mais primitivas de golfinhos.
Diz uma lenda amazônica que o boto se transforma e vai às festas da região, ele vira um homem bonito e forte, um caboclo vestido de branco, bronzeado e muito perfumado que convida as moças para dançar e depois as seduz, mas o boto nunca tira o chapéu para esconder seu segredo, um buraco na cabeça por onde ele respira, ele também toma muito cuidado para ir embora das festas antes do amanhecer.
Por isso, toda a donzela era alertada por suas mães para tomarem cuidado com flertes que recebiam de belos rapazes em bailes ou festas. Por detrás deles poderia estar a figura do Boto, um conquistador de corações, que pode engravidá-las e abandoná-las.
A lenda serve como pretexto para moças justificarem a gravidez sem casamento. "Foi o boto", dizem.

OS BEIJA-FLORES

Os beija-flores ou colibris são os menores pássaros do mundo. Ágeis e irrequietos em suas lindas e variadas cores, encantam a todos aqueles que observam as admiráveis coreografias que eles desenham no ar. Voando sem parar, em todas as direções, estão sempre à procura do néctar de que se alimentam e para obtê-lo introduzem seu bico longo e fino em cada flor que encontram.

A velocidade e a agilidade no vôo são, sem dúvida, suas características mais marcantes. Como pequeninos mísseis alados, cortam o ar em manobras inesperadas e parecem nada temer. Suas asas invisíveis, de tão rápidas, permitem grandes façanhas, até mesmo enfrentar pássaros cem vezes maiores. Por isso, são considerados campeões de vôo. Sua plumagem colorida e brilhante dá a impressão de mudar de tonalidade a cada instante, originando a grande variedade de denominações que recebem. Alguns colibris são comparados a pedras preciosas, como rubi, safira ou esmeralda; outros têm nomes de contos de fada; há ainda aqueles que lembram corpos celestes, cometas ou raio de sol.

Para atrair os beija-flores e garantir seu alimento, costuma-se colocar nos jardins bebedouros apropriados, porque facilmente esses minúsculos pássaros se aproximam dos locais floridos, sem temer a presença de estranhos: voam sobre a cabeça das pessoas e às vezes pairam no ar como se as estivessem observando. Parecem mesmo gostar de exibir sua agilidade e beleza.

Em geral, esses pássaros são diminutos. O menor deles é o beija-flor-abelha, encontrado em Cuba. Mede cerca de 5 centímetros de comprimento, sendo que a metade deste tamanho corresponde ao bico e à cauda, e pesam em média 6 gramas. Existem também beija-flores maiores, embora sejam exceção. O beija-flor-gigante, por exemplo, que vive na América do Sul e chega a medir 20 centímetros de comprimento.

AS ONÇAS-PINTADAS

A onça-pintada se parece muito, à primeira vista, com o leopardo. Um exame mais detalhado mostra, contudo, que sua padronagem de pelo apresenta diferenças significativas. Enquanto o leopardo apresenta rosetas menores mas em maior quantidade, as manchas da onça são mais dispersas e desenham uma roseta maior, algumas delas com pontos pretos no meio. O interior dessas manchas é de um dourado/amarelo mais escuro que o restante da pelagem. Existem também alguns indivíduos melânicos, as chamadas onças-pretas. Elas não pertencem a uma outra espécie, e suas manchas ainda são facilmente reconhecíveis na pelagem escura; trata-se apenas de uma mutação genética na qual os indivíduos produzem mais melanina do que o normal, o que provoca um maior escurecimento da pelagem desses animais.
A onça-pintada é uma excelente caçadora. As patas curtas não lhe permitem longas corridas, porém lhe proporcionam grande força, fundamental para dominar animais possantes como antas, capivaras, queixadas, tamanduás e até mesmo jacarés. Ocasionalmente esses felinos atacam e devoram grandes serpentes (jibóias e sucuris), em situações extremas. Na Venezuela foram registrados casos de onças a devorar sucuris adultas. Enquanto os outros grandes felinos matam suas vítimas, mordendo-as no pescoço, a onça o faz atacando-as diretamente na cervical, graças a suas mandíbulas poderosas, as mais fortes de todos os felinos e a segunda mais forte entre os carnívoros terrestres. Esses felinos frequentemente matam animais como a capivara e pequenos macacos mordendo lhes o crânio, sendo o único felino a fazer isto. A mordida de uma onça pode facilmente atravessar o casco de uma tartaruga. Apesar disso, a onça não se furta em comer pequenos animais se a chance lhe aparece.

AS VACAS

As vacas são animais muito importantes para o Homem. Dão-nos leite, cabedal e carne. Ainda hoje, em alguns países, as vacas trabalham nos campos a puxar arados para revolverem o solo e permitirem as culturas como do trigo e do milho.
As vacas são animais grandes. Em adulta, mede cerca de 1,5 metros de altura e pesa mais ou menos 600 quilos, o equivalente a 30 crianças de 6 anos.
Usando as suas línguas compridas para envolverem caules de ervas e os arrancarem do solo, passam oito a dez horas por dia a comer erva, quando estão no pasto.
O período de gestação de uma vaca é de 9 meses, período que a cria esta dentro da barriga da mãe antes de nascer. O primeiro leite de que se alimenta após o nascimento, é especial, ajuda-o a crescer e a ficar mais forte e chama-se colostro.
Com uma semana de vida, a cria, vitelo, começa a experimentar novos sabores como o feno ou grãos de cereais.
Aos seis meses, o vitelo passa a chamar-se bezerro, e já pasta erva no campo com as outras vacas.
Aos dois anos e meio de idade já podem ter a primeira cria e começar a produzir leite.
Os machos, touros ou bois, não produzem leite.
A longevidade de uma vaca vai até aos 12 anos.
A vaca tem uma particularidade que lhe confere o estatuto de herbívoro e ruminante.
· Herbívoro porque não come carne
· Ruminante porque o seu estômago é diferente do nosso: tem 4 partes
Quando a vaca come, mastiga a comida o suficiente para poder engoli-la, onde é armazenada nas duas primeiras partes do seu estômago. Quando cheias, estas 2 partes, a erva volta à boca da vaca para ser mastigada de novo. Depois de novamente mastigada vai para a terceira e quarta parte do estômago onde é digerida, indo parte para o úbere, onde é transformada em leite.
O estômago da vaca tem capacidade para 227 litros de comida parcialmente digerida.
Após parirem pela primeira vez, as vacas começam a produzir leite. A sua ordenha é feita 2 vezes por dia, uma de manhã e uma à noite.
A ordenha, na sua maior parte mecânica, permite ordenhar 100 vacas por hora.
Após a recolha de leite, a sua armazenagem é feita em arcas frigoríficas até à recolha pelos camiões cisterna para, um central leiteira onde será tratado afim de eliminar os germes prejudiciais à saúde, chega depois aos pacotes e assim ás nossas casas.
Não é só o leite que vem das vacas. A carne também vem destas, bem como o cabedal (pele) utilizado para fazer sapatos, cintos, sofás, etc.
O estrume é usado como fertilizante natural, combustível e “cimento” em países como África e Tibet.
Na Índia as vacas são sagradas e não podem ser mortas ou feridas.

OS PORCOS

O porco é um animal de quinta de grande importância.
À exceção de alguns felizardos, que são adotados como animais de companhia, os porcos são sempre criados com o objectivo do aproveitamento da carne.

Tem, no entanto, outras vertentes, que não são menos importantes para o criador. Este animal está sempre a comer, e uma das suas características é ser uma boa boca e comer tudo o que lhe é colocado à frente. Por esse motivo, na quinta o porco come todos os restos de legumes, restos de comida confeccionada, e ainda as rações necessárias para o seu crescimento.

Os seus excrementos são já hoje aproveitados para a produção de energia, embora em pequena escala, podendo no futuro vir a ser usados com muito mais frequência.
Para além do beneficio energético, a concretização desta possibilidade traria benefícios ambientais importantes, principalmente em zonas onde existem muitos criadores relativamente próximos, já que, por um lado, seriam reduzidos os cheiros provenientes destas explorações, e por outro, deixaria de haver tanta poluição nos rios e lençóis de água vizinhos.
Hoje, é obrigatório os suinicultores terem estações de tratamentos de dejectos nas suas propriedades. Alguns, mas apenas uma pequena parte destes criadores, têm providenciado estes equipamentos, beneficiando o ambiente, e trazendo melhores condições de salubridade às suas explorações.
Trata-se de um investimento elevado, e sendo feito apenas por um pequeno número de criadores mais conscenciosos, torna injusta a sua própria situação, já que aumentam os seus custos de produção sem aumentar a receita, e não veêm a fiscalização actuar contra os faltosos.

Simpáticos
O focinho e o rabo característicos do porco tem levado a que seja utilizado, com muita frequência, em programas recreativos infantis. Também o mundo do cinema já fez a sua homenagem a este simpático animal, com o filme Um Porquinho Chamado Babe, que tantas crianças e adultos levou às salas de cinema, e é já um clássico dos filmes infantis e infantojuvenis.

OS URSOS

O urso é mamífero e se caracteriza por ter um corpo pesado, a cauda curta e as orelhas pequenas e arredondadas. Os ursos são plantígrados (o calcanhar e a planta tocam no solo ao caminhar, como nos seres humanos), e os pés posteriores têm cinco dedos. Embora sejam classificados como carnívoros, as diferentes espécies variam muito em seus hábitos alimentares. Tem caráter solitário e os laços familiares só existem entre a fêmea e suas crias.
Podem ocupar uma grande variedade de habitats, mas a perseguição a que são submetidos pelos seres humanos os tem relegado às zonas mais afastadas e selvagens das montanhas e florestas euro-asiáticas e americanas, e ao oceano Ártico.
As espécies atuais de ursos são: o urso branco (ou polar), o urso pardo , o urso negro americano, o urso negro asiático (ou urso tibetano), o urso malaio, o urso beiçudo e o urso-de-óculos.

OS URSOS POLARES

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Os ursos polares vivem nas regiões do círculo polar ártico, costas setentrionais da América e da Eurásia (países como Canadá, território da Groelândia, Rússia e no estado norte-americano do Alasca)

Organizam-se em pequenos grupos de aproximadamente 4 animais.

É um animal carnívoro e alimenta-se principalmente de: bacalhau, salmão, aves, golfinhos, filhotes de leões mainhos e outros mamíferos de pequeno porte

O urso polar está muito bem adaptado para viver em regiões geladas, pois possui uma rica cobertura de gordura em sua pele, além de espessa pelagem.

O acasalamento desta espécie ocorre na época da primavera, sendo que os filhotes nascem no inverno

São ótimos nadadores em função do formato de suas patas

A femêa costuma gerar em média 3 filhotes por gestação

A espécie é considerada com risco baixo de extinção

Os ursos polares não hibernam, apenas entram num estado de semi-sonolência

O LOBO-GUARÁ

Atualmente o lobo guará pode ser encontrado desde o Nordeste brasileiro (muito raro nesta região, sendo mais comum no Centro-oeste) até os Pampas no Peru e no Uruguai. Embora originalmente sua área de distribuição também incluísse a Argentina e o Uruguai. O Chrysocyon brachyurus é um dos mais altos canídeos do mundo. Suas pernas longas permitem com que olhe por cima da vegetação alta do cerrado,seu principal habitat. Também pode viver em áreas pantanosas e nos arredores de florestas.
É um excelente corredor que possui fôlego e agilidade. Sua audição e visão são excelentes, enxerga bem inclusive a noite, mas seu olfato não é dos mais desenvolvidos entre os canídeos. Além das pernas longas que lhe conferem uma altura de quase 1m, possui uma pelagem longa de coloração vermelho intenso com patas pretas e ponta da cauda branca. Suas orelhas são grandes e eretas.Seus habitos são noturnos e crespuculares e os machos costumam ser relativamente mais ativos que as fêmeas. O casal divide o mesmo território de aproximadamente 27km quadrados durante todo o ano embora viva separado a maior parte do tempo. Eles caçam e dormem sozinhos só se juntando na época do acasalamento.
Seus hábitos alimentares são essencialmente onívoros, comem praticamente de tudo. Sua alimentação básica contém desde pequenos roedores, mel, frutas (desde bananas até tomates selvagens), insetos, moluscos, aves, peixes e até mesmo cana de açúcar.

OS LOBOS

O lobo é um animal selvagem, mamífero, aparentado com o chacal e o cachorro doméstico. É carnívoro e pode medir até 1,60 m de comprimento, incluindo a cauda (de 45 cm), e geralmente tem 85 cm de altura. Pesa em média 50 ou 60 kg. Tem dentes muito poderosos e cauda peluda. Diferencia-se do cachorro doméstico por determinadas características dos ossos do crânio. O lobo tem os flancos finos, ossos e músculos salientes. Os olhos, brilhantes como brasas, não são dispostos horizontalmente, como os dos cães, mas em linha oblíqua. Vive em média de 16 a 20 anos, e pode correr a 45 km/h.